Melon
Honningmelon og vannmelon
Melon har lenge blitt dyrket rundt Middelhavet, i Afrika og i Sørvest-Asia. Men de første fruktene hadde en bitter smak. Det var bare de oljerike kjernene som ble høstet.
Deretter har planten blitt forbedret – ikke minst i Frankrike. Der fikk melonen sin renessanse på 1400-tallet etter å ha vært glemt en stund.
I dag er det et godt utvalg av sorter å dyrke i Norge. Blant honningmelonene – hvor kjernene sitter i midten – kan man velge mellom cantaloupemelon, nettmelon og honningmelon. I tillegg finnes varianter som mangomelon og agurkmelon.
Vannmelon – hvor kjernene er spredt i fruktkjøttet – dyrkes på akkurat samme måte som honningmelon. Men botanisk sett tilhører den en annen slekt. I tillegg til den rosarøde vannmelonen finnes det sorter med gult eller oransje fruktkjøtt.
Forkultiver melon
Melonplantene må forkultiveres for at de skal få tid til å utvikle fruktene sine. Så frøene innendørs i april-mai, 4-6 uker før utplanting.
Plasser frøene ca 1 cm dypt i plantejord. Melonfrø trenger varme for å spire, helst rundt 25 grader. Bruk en elektrisk varmematte eller plasser såingen på en radiator, gulvvarme eller over et kjøleskap. Holdes fuktig under spiring.
Meloner har en herlig livskraft og vokser raskt. Topp småplantene når de har utviklet 3-5 blader. Da vil de forgrene seg og danne flere stengler.
Plant melon varmt
Melonplanter er følsomme for kulde. Vent derfor med å plante dem ut til temperaturen er minst fem grader om natten. Herd dem over et par dager. Dette gjøres ved å la plantene være ute lengre og lengre tid i løpet av dagen, gjerne dekket med fiberduk. Ta dem inn om natten.
Så er det på tide med endelig utplanting. Meloner elsker sol og varme. Dyrk dem i drivhus, i drivbenk eller på et beskyttet sted på balkongen eller uteområdet. På friland er en dyrkingstunnel et praktisk hjelpemiddel. Den gir både vindbeskyttelse og et varmere mikroklima.
Melonene trives godt i gjødslet og luftig jord. Hvis de skal vokse på bakken, er 70-90 cm en passende planteavstand. Hvis melonene derimot bindes opp og får klatre, tar de mindre plass. Da er ca 40 cm en passende planteavstand. Husk at fruktene er tunge og kan trenge støtte når de henger. For eksempel kan de hvile i en nylonstrømpe som bindes opp i et plantestativ.
Stell av melonplanter
Gi næring jevnlig i løpet av sesongen. Brennesle-vann er ekstra bra for meloner siden de liker kiselsyre. Dekk gjerne bakken mellom plantene med organisk materiale. Det holder fuktigheten i jorden, kveler ugresset og tilfører ekstra næring. I tillegg blir jorden varmere – en klar bonus for den varmekjære melonen.
Vær oppmerksom på snegler. Andre skadedyr som kan finne veien til melonavlingen er spinnmidd, meldugg, gråskimmel og hvite fluer. Dusj plantene med myk stråle fra tid til annen for å forebygge og bekjempe angrep.
Hjelp til med pollineringen
Når melonblomstene dukker opp, er det tid for befruktning. I drivhus kan det være nødvendig med støttepollinering. Pensle blomst for blomst som om det var en humle som fløy rundt. Hvis melonene er dekket med fiberduk eller dyrkingstunnel, sørg for at den er åpen en del av dagen. Da kan insektene komme inn og gjøre jobben.
Når en frukt er dannet, klipp av ranken et par blader etter frukten, slik at frukten får best mulighet til å utvikle seg. La hver melonplante utvikle 3-6 frukter.
Nyt hjemmedyrkede meloner
En melon er klar for høsting når den begynner å dufte og løsner lett fra planten. Oppbevar den kjølig, men helst ikke så kaldt som i et kjøleskap.
Det er enkelt å nyte meloner! Spis dem i skiver eller med skje direkte fra skallet. Bland melon med frossen banan for en forfriskende sommersmoothie. Eller server melonene med noe salt, som en kontrast til det søte. Et ostebrett med kjeks, oliven, druer og melon er en klassiker. Melonterninger løfter både grønne salater og fruktsalater.
En annerledes ting å prøve er grillet vannmelon. Fjern skallet og grill noen skiver i 1-2 minutter på hver side. Melonen får en fin karamellisert overflate og passer som tilbehør til annen grillmat, eller som dessert med krem eller iskrem.
Forfatter: Johanna Damm
Faktagransket av Erik Hoekstra
Sist oppdatert 2022-10-14