Squash
En tradisjonsrik kulturplante
Squash har vært dyrket så langt tilbake man kan se. De tidligste fruktene var bitre, og man spiste kun de oljerike frøene. Etter hvert ble planten foredlet og ble en viktig basismatvare. På 1500-tallet kom planten til Europa, hvor den ble særlig populær blant italienerne. På 1800-tallet ble squash vanlig i både hager og kjøkken.
Sommersquash og vintersquash
Squash tilhører samme slekt som gresskar og kalles Curcubita på botanisk latin. Avhengig av hvor lenge fruktene kan lagres, kalles de enten sommersquash (Curcubita pepo) eller vintersquash (Curcubita maxima). Andre navn for sommersquash er zucchini og courgette. Den har tynt skall og spises fersk, og holder seg et par uker i kjøleskap.
Vintersquash har tykkere skall og fastere fruktkjøtt, og kan lagres i flere måneder. Det er litt magisk å kunne “høste” fjorårets squash fra lagringshyllen for å lage en varmende gryte i februar mens snøen virvler utenfor vinduet.
Direktesåing eller forkultivering av squash
I Sør-Norge kan sommersquash direktesås utendørs når jorden er minst 15 grader, men vanligvis forkultiveres squash innendørs. Så i slutten av april eller begynnelsen av mai, avhengig av dyrkingssone, omtrent 4–6 uker før utplanting. Legg gjerne frøene i bløt før såing for å fremskynde spiringen, og så dem 2–3 cm dypt. Squashfrø trenger varme for å spire, ca. 25 grader, så bruk en varmematte eller plasser såkassen på et varmt sted. Hold jorden fuktig under spiringen.
Når plantene spirer, plasseres pottene lyst, og etter hvert plantes de om i større potter. Ved omplanting bør squash ikke settes dypere, da rothalsen er følsom for fuktighet.
Utplanting i bed eller krukke
Herd squashplantene ved å ta dem ut lengre og lengre tid hver dag, og beskytt dem gjerne med fiberduk. Ta inn pottene om natten. Squash trives best på et varmt, solfylt og vindbeskyttet sted. Plant ut i næringsrik jord med 50–80 cm avstand mellom plantene.
Nordamerikanske urfolk dyrket tradisjonelt “de tre søstrene” squash, mais og bønner sammen. Det er en smart dyrkingsteknikk der de nitrogenfikserende bønnene klatrer på maisplantene, mens squashen får skygge. Kanskje noe å prøve selv? Squash kan også dyrkes i store krukker (minst 20 liter jord), og ved dyrking i drivhus kan det være nødvendig å hjelpe pollineringen med en pensel.
Stell av squash
Gjødsle regelmessig, og legg gressklipp eller annet organisk materiale rundt plantene. Dette holder på fuktigheten i jorden, hemmer ugress og tilfører næring når det brytes ned. Vær på vakt mot snegler, spesielt når fruktene begynner å utvikle seg.
Squash er følsom for frost. Beskytt med fiberduk dersom natten kan bli kald.
Høsting av squash
Høst sommersquash jevnlig. De små fruktene har mykt skall og mild smak. Etter hvert som de vokser, blir skallet og fruktkjøttet litt hardere. Jo mer du plukker, desto flere nye frukter utvikles. Hvis en frukt begynner å råtne, har pollineringen ikke fungert; klipp den bort for å stimulere ny fruktsetting.
Vintersquash som skal lagres, bør få modne godt på planten. Håndter fruktene forsiktig, og oppbevar dem tørt og luftig. Små frukter av vintersquash kan også høstes for fersk bruk.
Squash i matlaging
Noen måter å bruke høstens squash på:
- La squash småkoke i en deilig ratatouille.
- Skjær squash i tynne skiver, krydre og tørk dem til chips.
- Bland squash i brøddeigen for ekstra saftige brød.
- Del en squash i to, fjern frøene, fyll den med ønsket fyll og gratiner.
- Rist skiver i ovnen med olivenolje, timian og havsalt.
Forfattar: Johanna Damm
Faktagransket av Erik Hoekstra
Sist oppdatert 2022-10-14